IoTeX CEO 라우런 차이와 함께 세상을 더 나은 곳으로 만들기
TechFlow: Sunny IoTeX: Raullen Chai
“우리는 세상을 더 나은 곳으로 만들고 싶습니다: DePIN과 분산 기술이 매우 좋은 출발점이 될 수 있습니다.” – Raullen Chai, IoTeX CEO
탈중앙화 하드웨어 인프라라고 하면 일론 머스크의 스타링크(Starlink)가 떠오를 수 있습니다. 스타링크는 대형 중앙집중식 인터넷 서비스 제공업체(ISP)와 그 인프라에 의존하는 대신, 지구 저궤도(LEO)에서 운용되는 수많은 소형 위성을 통해 인터넷 접속을 제공하는 것을 목표로 합니다. 만약 한 위성에 문제가 생기면 다른 위성이 그 기능을 대신 수행할 수 있습니다. 이는 주요 허브의 장애가 다수의 사용자에게 서비스 중단을 초래할 수 있는 더 중앙집중적인 네트워크와는 다릅니다. 스타링크는 통신 인프라의 물리적 탈중앙화는 달성했지만, 네트워크의 소유권과 통제는 단일 주체인 스페이스X(SpaceX)가 소유하고 운영하고 있습니다.
그렇다면 1. 통신 시설과 같은 하드웨어 인프라의 물리적 탈중앙화와 2. 네트워크의 소유권 및 통제가 동시에 이루어지는 상황이 존재할 수 있을까요? 이상적인 상태에서는 단일 장애점 문제와 신뢰 문제를 모두 해결할 수 있으며, 소유자이기도 한 사용자들이 공유 네트워크의 경제적 성공을 함께 누릴 수 있습니다. 우버(Uber)의 암호화폐 연구 부서 책임자이자 구글 본사의 기술 리드였던 Raullen은 블록체인과 물리적 탈중앙화의 결합이 이러한 이상을 실현하는 방법이며, 진정으로 더 나은 삶으로 이어질 수 있는 기술이라고 믿습니다. “DePIN 네트워크가 성공한다면, 인류 사회 전체에 깊은 영향을 미칠 것입니다.”
Raullen과 그의 공동 창립자들은 2017년부터 이 비전에 전념하며 IoTeX를 구축하기 위해 끊임없이 노력해왔습니다. 미래에 로봇이 인간의 반복적인 노동을 대체할 수 있게 되고, 보편적 기본소득(UBI)이 인간 삶의 기본 비용이 되며, 모든 사람이 지구 표면에서 통신, 에너지, 데이터 운영을 지원하는 탈중앙화 인프라를 유지하고 구축하여 자신과 타인을 위한 더 의미 있는 일과 가치를 창출할 수 있게 될 때, 바로 그 순간이 DePIN이 인간의 삶과 미묘하게 연결되는 순간이 될 것입니다.
이번 대화에서 Raullen은 지난 수년간 개발 전략을 모색하며 겪었던 IoTeX의 시행착오 경험과, 다른 선도 기업들과 함께 산업의 방향을 정의하기 위한 노력을 공유했습니다. IoTeX가 탈중앙화된 세계와 현실 세계 사이의 중간 계층을 구축하고 있는 만큼, IoTeX의 발전은 실제로 업계 전체를 형성해왔으며, DePIN과 같은 용어가 그 성과로부터 파생되기도 했습니다.
IoTeX와 함께하는 DePIN의 여정 펼치기
TechFlow: IoTeX의 여정을 과거, 현재, 그리고 미래 개발 방향을 포함하여 설명해 주시겠습니까?
Raullen: IoTeX는 사실 오래된 프로젝트입니다. 2017년 말, 저를 포함해 Jing, 그리고 페이스북 출신의 Qevan까지 세 명의 공동 창립자가 함께 IoTeX를 설립했습니다. 우리의 주된 목표는 기술적 차원에서 IoT 블록체인을 구축하는 것이었지만, 더 중요한 것은 암호화폐를 현실 세계와 더 잘 연결하는 방법이었습니다. 우리는 암호화폐가 진정으로 주류 기술이 되려면 현실 세계와의 인터페이스를 구축해야 한다는 것을 깨달았습니다. 그래서 우리는 암호화폐와 현실 세계 간의 원활한 연결을 실현하기 위해 이 인터페이스를 구축하는 데 전념하고 있습니다.
2018년 초, IoTeX는 당시 최고의 벤처 캐피털 기업들로부터 3천만 달러를 성공적으로 조달했습니다. 이후 우리는 팀을 꾸리고, 자체 백서와 비전을 작성하여 Layer1 블록체인 구축을 시작했습니다.
당시 IoTeX와 블록체인의 결합에는 많은 불확실한 요소가 있었기 때문에, 우리는 가장 기본적인 블록체인부터 시작하기로 결정했습니다. 우리는 Layer1을 선택했는데, 이 분야가 상대적으로 성숙했고 전체 블록체인 기반을 구축하는 초석으로 여겨졌기 때문입니다.
이후 2017년부터 2019년까지 3년 동안, 우리는 POS 기반 EVM 퍼블릭 체인인 Layer 1 개발에 집중했습니다. 이 체인이 개발된 후, 약 200개에 달하는 많은 디파이(DeFi) 및 NFT 프로젝트가 그 위에서 탄생했습니다.
2020년, 우리는 블록체인과 사물인터넷(IoT)을 결합하는 방법을 진지하게 고민하기 시작했습니다. IOTA가 앞서 이 개념을 제안했지만, 소액 결제(micropayment) 부분에서 몇 가지 문제에 부딪혔기 때문입니다. 그래서 우리는 사물인터넷과 블록체인이 결합하는 방식을 다시 검토하기로 결정했습니다. 이 과정에서 더 나은 솔루션을 찾기 위해 두 가지 수직적(vertical) 실험을 진행했습니다.
첫 번째 실험은 프라이버시 측면에서 IoT와 블록체인의 결합에 관한 것이었습니다. 우리는 기기가 생성하는 데이터가 블록체인 상의 탈중앙화 신원(DID)을 통해 사용자에게 귀속되고, 향후 수익화될 수 있다는 것을 깨달았습니다. 그래서 우리는 첫 번째 실험을 진행했고, Ucam이라는 스마트 홈 카메라 제품을 출시했습니다. 이 카메라는 우리 자체 블록체인과 완전히 결합되어 있어, 사용자가 카메라로 촬영된 모든 데이터를 소유할 수 있게 해줍니다.
하지만 이 제품을 시장에 내놓았을 때, 반응은 비교적 미온적이었습니다.
특히 일반 사용자들의 경우, 카메라의 가격에 더 신경을 쓴다는 것을 알게 되었습니다. 그들에게는 40달러짜리 카메라와 50달러짜리 카메라의 차이가 큽니다. 그래서 나중에 우리는 이런 사용자들에게는 프라이버시 보호가 그다지 매력적이지 않다는 것을 알게 되었습니다. 예를 들어, 카메라 가격이 40달러인데 프라이버시 보호 기능을 추가하려면 50달러를 지불해야 한다면, 그들은 프라이버시 보호가 추가로 10달러를 지불할 만큼의 가치가 있다고 느끼지 않을 수 있습니다.
따라서 이 카메라 실험은 수만 대가 팔렸지만, 우리의 주력 사업은 아닙니다. 하지만 이 실험을 통해 우리는 적어도 현재로서는 프라이버시 보호가 IoT 사용자들의 주요 관심사가 아니라는 것을 알게 되었습니다.
그런 다음 우리는 두 번째 실험을 시작하여 “Pebble Tracker”라는 제품을 출시했습니다. 이것은 매우 작은 오픈소스 하드웨어 GPS 트래커로, 속도, 방향, 공기질, 습도, 조도 등을 모니터링할 수 있는 몇 가지 다른 센서도 부착되어 있습니다.
그런 다음 우리는 이 트래커가 DePIN에 사용될 수 있고, 토큰 마이닝에도 사용될 수 있다고 약속했으며, 그래서 이 제품을 미국 최대의 하드웨어 크라우드펀딩 사이트인 CrowdSupply에 올렸습니다.
단 2주 만에 우리는 2000대를 판매했고 20만 달러의 매출을 올렸습니다. 사실 돈은 우리의 주된 관심사가 아니었지만, 이것은 우리에게 좋은 통찰을 주었습니다. 우리는 사용자들이 진정으로 원하는 것이 무엇인지 깨달았습니다. 사용자들은 이 기기를 구매함으로써 데이터를 기여하고 그로부터 마이닝 수익을 얻고 싶어합니다.
수동적 소득(passive income)이라는 개념은 사용자들에게 매우 매력적입니다.
그 당시, Helium 역시 LoraWAN 네트워크를 구축하기 위해 기기를 판매하며 매우 좋은 성과를 거두고 있었습니다. Borderless의 Hi-Fi, Multicoin의 Proof of Physical Work처럼 비슷한 아이디어를 제안하는 다른 회사들도 있었는데, 이는 매우 유사한 개념이었습니다.
그 당시 우리는 이 개념을 “MachineFi”라고 불러야 한다고 생각했습니다. 왜냐하면 “Machine”이 실용성을 제공하고, 여기에 DeFi(탈중앙화 금융) 시스템이 더해지기 때문입니다. 그래서 우리는 이것을 “MachineFi”라고 부르며, 이것이 현재 업계에서 정의하는 DePIN입니다.
이것은 사실 향후 몇 년간 우리 작업의 토대를 마련했으며, 우리는 계속해서 이 방향으로 나아갔습니다.
TechFlow: 당시 DePIN에 있어서, 현재의 MachineFi 기술의 문제점은 무엇이었습니까?
Raullen: 우리는 많은 DePIN 프로젝트들을 방문했고, DeFi와는 다르기 때문에 여기에 많은 문제점들이 있다는 것을 발견했습니다.
DeFi는 상대적으로 간단합니다. DeFi의 경우, 비교적 주니어인 개발자라도 Compound나 Uniswap 같은 컨트랙트를 포크하고, 몇 가지 수정을 가하고, 프론트엔드 작업을 좀 하면 프로젝트를 출시할 수 있습니다. 매우 간단합니다. 그래서 DeFi에서는 많은 혁신이 나타났습니다.
하지만 DePIN의 상황은 상당히 까다롭습니다. 하드웨어 기기, 통신 기술, 블록체인, 모바일 앱 등이 모두 필요하며, 이 모든 것이 복잡합니다. 상당한 자금을 모으고 유능한 팀을 꾸릴 수 있지 않는 한, 만족스러운 프로젝트를 만들어내기는 어렵습니다.
따라서 우리는 핵심적으로 빠져 있는 연결고리가 데이터가 시스템에 입력되고 계산된 후 어떻게 증명(proof)을 생성할 수 있는가 하는 것이라고 생각합니다. 이 증명은 그런 다음 스마트 컨트랙트에 제공되어, 스마트 컨트랙트가 특정 작업을 수행하도록, 예를 들어 사용자에게 토큰이나 NFT로 보상을 주도록 할 수 있습니다.
이 연결고리는 크게 부족합니다. 그래서 우리는 이 인프라, Infra를 구축하여 DePIN 개발자들을 돕기로 결정했습니다. 그들이 성공하면, 우리도 성공할 것입니다. 이것이 저의 사고 과정입니다.
그래서 2021년부터 우리는 W3bStream 프로젝트 개발을 시작했습니다.
현재 W3bStream은 수십 개의 DePIN 프로젝트 측과 협력하거나 관계를 맺고 있으며, 그들에게 인프라 지원을 제공하여 더 성공적이고 확장 가능하도록 돕고 있습니다. 이것이 과거부터 현재, 그리고 미래까지 이어지는 IoTeX의 발전 방향입니다.
미래를 위해, 우리는 W3bStream이 업계 전체의 표준이 되기를 희망합니다.
DePIN 분야를 깊이 파고드는 모든 개발자들을 위해 말씀드리자면, DePIN과 관련된 프로젝트의 수는 많지 않으며, 아마도 스무 개에서 서른 개, 많아야 쉰 개 정도일 것입니다. 하지만 저는 우리가 일을 잘 해낸다면, 앞으로 수백 개의 유사한 DePIN 프로젝트들이 생겨날 것이라고 바랍니다.
DePIN 트랙의 이상, 현재 상황, 그리고 사용자 확보 전략
TechFlow: 대부분의 사람들은 DePIN이라는 개념에 익숙하지 않을 수 있습니다. 알파(alpha)에 대한 인센티브가 없다면, IoTeX가 무엇을 하는지 깊이 파고드는 사람은 거의 없는 것 같습니다. 그래서 저는 왜 진입 장벽이 높은 DePIN 프로젝트의 창업자가 되기로 선택했는지, 왜 IoTeX 창업이라는 이 험난한 여정에 기꺼이 뛰어들었는지 알고 싶습니다. 업계 선구자로서, 어려움은 없었나요?
Raullen: 저와 다른 두 명의 공동 창업자들의 목표는 세상을 바꿀 수 있는 무언가를 하는 것입니다. 우리는 세상을 더 나은 곳으로 만들고 싶습니다: DePIN과 분산 기술이 아주 좋은 출발점이 될 수 있습니다.
만약 우리가 진정으로 분산형 우버(Uber)나 에어비앤비(Airbnb), 혹은 분산형 5G 네트워크, 또는 이와 유사한 머신 네트워크를 실현할 수 있다면, 사람들이 더 행복한 삶을 살 수 있게 할 것이며, 이는 매우 의미 있는 일이 될 것입니다. 예를 들어, 택시를 탈 때 비용을 50% 줄일 수 있고, 혹은 에어비앤비에서 집을 빌릴 때도 휴대폰 사용 비용을 50% 줄일 수 있습니다.
우버에서의 이전 경험을 통해 저는 우버와 같은 회사가 왜 그렇게 높은 운영비를 갖게 되는지 깊이 이해하게 되었습니다. 사실, 대부분의 작업은 운전자와 승객을 어떻게 최적으로 매칭할지, 경로를 계획하고, 리스크를 통제하는 것 등을 중심으로 돌아갑니다.
또 다른 예로 통신사가 있습니다. 그들은 5G 기지국을 설치해야 하고, 설치한 후에는 유지보수를 위해 사람을 보내야 합니다. 이는 막대한 비용이지만, 이 비용의 일부는 모두에게 분산됩니다.
예를 들어, 개인으로서 여러분이 5G 기지국의 운영과 유지보수를 맡을 수 있다면, 여러분은 이를 잘 해내야 할 강한 동기를 갖게 될 것입니다. 왜냐하면 여러분이 버는 돈은 모두 여러분의 것이기 때문입니다. 이러한 저비용, 고효율 모델은 자원을 더 잘 배분하고, 낭비를 줄이며, 소비자들이 더 유리한 가격을 누릴 수 있게 해줄 것입니다.
만약 DePIN 네트워크가 성공할 수 있다면, 이는 인류 사회 전체에 심오한 영향을 미칠 것입니다.
사실, 저는 공공의 관점에서 볼 때 DePIN이 공유 경제 2.0(Sharing Economy 2.0)과 같다고 생각합니다. 이는 사실 공유 경제에 대한 더 철저한 개혁입니다.
TechFlow: 이상에서 현실로 돌아와서, 현재 이를 적극적으로 실행하고 있는 DePIN 하드웨어 제조업체는 얼마나 되나요?
Raullen: DePIN 산업의 시장 구조는 다음과 같습니다:
- 먼저, 5G 기술, 에너지 저장, 태양광 패널 등과 같은 수요가 있습니다.
- 그 다음, DePIN 프로젝트가 진입하여 토큰이나 다른 수단을 통해 수요와 공급을 매칭시킵니다. 예를 들어, 여러분이 태양광 패널을 보유하고 있어 전기를 생산하고, 제가 에어컨을 위한 전력 공급처럼 전기가 필요하다면, 매칭 메커니즘이 우리를 연결해줍니다.
- 그 다음, 제3자 공급업체가 합류합니다. 이 회사는 태양광 패널을 출시하며, 프로젝트와 협력하거나 생산하여 우리에게 태양광 패널을 제공할 수 있습니다.
- 동시에, 하드웨어 판매를 전문으로 하는 네 번째 당사자가 시장에 진입할 수도 있습니다.
이것이 우리가 흔히 보는 모델입니다.
TechFlow: 현재, 우리는 수요 측면에서 큰 도전을 보고 있습니다. 예를 들어, 많은 사람들이 아직 크립토(Crypto)를 실제로 접해보지 못했거나, 현재 크립토 인프라가 따라가지 못하고 있으며, 스마트 지갑도 그리 스마트하지 않습니다.
Raullen: 사실, 이것에 대해 너무 걱정할 필요는 없습니다. 여기서 비유를 하나 들자면, 크립토는 리튬 배터리 속의 리튬과 같습니다. 예를 들어, 테슬라를 운전할 때, 여러분은 리튬 배터리가 내부적으로 어떻게 작동하는지 정말로 이해할 필요가 없습니다. 여러분이 신경 써야 할 것은 오직 차를 운전하는 것뿐입니다. 배터리가 다 떨어지면 충전하고, 충전이 되면 계속 운전하면 됩니다. 그게 전부입니다.
저는 DePIN이 결국 이런 형태로 나타날 것이라고 생각합니다. 전체 기술 스택의 어느 한 계층에 묻혀 있는 형태로 말이죠. 그리고 대부분의 일반 사용자들에게는, 중간에 여러 계층이 있을 수 있지만, 그들은 이를 전혀 인지할 필요가 없을 것입니다.
제가 앞서 언급한 전기 구매 예시처럼, 일반 사용자로서 저는 크립토가 무엇인지 이해하지 못할 수도 있습니다. 하지만 저는 매달 약간의 전기 요금만 내면 되고, 제가 인지하게 될 것은 그저 전기 요금이 더 저렴해졌다는 것뿐입니다.
그게 전부입니다. 저는 토큰이 어떻게 운영되는지 깊이 파고들 필요도 없고, 특정 회사가 발행한 것인지 신경 쓸 필요도 없습니다. 이러한 것들은 일반 사용자에게는 무관합니다.
이러한 설계는 사실 DePIN 산업을 촉진하고 대중화하는 데 유익합니다. 왜냐하면 사용자 인지와 상호작용의 수준을 단순화하여, 전체 과정을 더 사용자 친화적이고 사용하기 쉽게 만들기 때문입니다.
TechFlow: 현재 탈중앙화 IT 인프라에서 가장 성숙한 것은 무엇인가요?
Raullen: 저는 DePIN 산업에서 IoTeX와 헬륨(Helium)이 상당히 앞선 대표주자라고 생각합니다. 하지만 우리의 포지셔닝은 다소 다릅니다. 헬륨은 주로 수직 분야에 집중합니다. 그들은 로라완(LoRaWAN) 네트워크를 만들었는데, 이는 넓은 커버리지 영역을 가진 무선 네트워크의 일종으로—단일 기지국이 수십 킬로미터의 통신을 커버할 수 있습니다. 하지만 그 단점은 매우 느리다는 것이며, 오늘날 우리가 사용하는 스마트폰의 수요를 충족시킬 수 없습니다.
농업이나 산업 등 특정 분야에서 나름의 쓰임새가 있긴 하지만, 이러한 센서들이 전달하는 데이터는 매우 적습니다. 공급 측면에서는 잘 해내서 주로 미국, 그리고 일부는 중국에서 수십만 대의 기기를 배포했지만, 수요 측면은 잘 발전하지 못했습니다. 다시 말해, 최종 사용자들이 이 네트워크를 뒷받침할 만큼 충분한 수요를 가지고 있지 않았기 때문에 이 부분에서 실패한 것입니다.
이후 그들은 두 번째 프로젝트인 5G로 전환하기 시작했습니다. 물론 모두가 휴대폰을 사용하기 때문에 5G는 수요 측면에서는 큰 어려움에 직면하지 않습니다. 하지만 공급 측면에서는 여전히 5G 기지국 건설과 같은 과제가 있습니다. 단순히 기기를 사서 집에 두는 것이 아니라, 지붕에 설치하고 고속 네트워크에 연결하는 등의 작업이 필요합니다.
이에 비해 저희의 철학은 Helium과는 좀 다릅니다. 그들은 무선 연결 분야에서의 심화 개발에 더 큰 비중을 둡니다.
제 개인적인 생각과 철학은, 우리가 인프라 구축에 더 많은 관심을 기울이고 개발자들의 진입 장벽을 낮추려고 노력함으로써, 더 많은 개발자들이 참여하고 다양한 트랙이나 아이디어를 시도할 수 있게 해야 하며, 그 결과 궁극적으로 파괴적인 새로운 것들이 등장할 수 있다는 것입니다.
우리가 지금 살고 있는 시대에는, 미래의 혁신이 어떤 모습일지 예측할 수 없을지도 모릅니다. 이는 스마트 컨트랙트와도 같습니다. 스마트 컨트랙트가 만들어지기 전에는, 그것이 DeFi나 예측 시장 등에 사용될 것이라고 상상하기 어려웠습니다.
저는 혁신이란 자연스럽게 나타나는 것이며, 우리가 할 수 있는 일은 혁신의 장벽을 낮추는 것이라고 믿습니다. DeFi가 바로 좋은 예입니다. 전 세계에는 수만, 혹은 수십만 개의 DeFi 애플리케이션이 있을 수 있으며, 그중 일부는 진지하고 일부는 매우 기초적입니다. 하지만 그 모수가 충분히 크다면, 좋은 프로젝트들이 나타나기 마련입니다.
DePIN 산업의 문제는 모수가 너무 작다는 것입니다. 겨우 70~80개, 100개도 안 되는 프로젝트만 있어서, 특별히 성공적인 프로젝트가 나오기 어렵습니다. 그래서 저희의 목표는 이 산업의 발전을 지속적으로 촉진하고 더 많은 혁신이 나타나도록 하는 것입니다.
TechFlow: IoTeX가 협업하기에 가장 좋은 방법은 무엇인가요?
Raullen: 저희 Infra는 이제 첫 번째 버전을 갖추었고, 기본적으로 꽤 완성도가 높습니다. 하지만 지금 저희는 개발자들과 더 많이 소통하고, DePIN 산업의 빌더, 창업자, 기업가들과 교류하고 있습니다.
저희는 그들과 많은 것들을 논의합니다. 예를 들어, 저희 Infra에 대한 그들의 의견이나 제안을 묻습니다. 어떤 기능이 필요한가요? 현재 그들의 페인 포인트는 무엇인가요? 저희가 어떻게 도울 수 있을까요? 다른 기능을 추가할 필요가 있는지 등등입니다.
이러한 교류는 저희가 그들의 니즈를 더 잘 이해하는 데 도움이 되고, 또한 그들이 저희 Infra를 더 잘 활용하여 프로젝트를 원활하게 운영할 수 있도록 돕습니다.
개발자들과의 소통을 통해, 저희는 그들의 요구를 충족시키기 위해 Infra를 지속적으로 최적화합니다. 또한 이러한 교류를 통해 더 많은 개발자들이 영감을 받아 참여하게 되어, DePIN 산업이 더 잘 발전하기를 바랍니다.
저희의 목표는 개발자들에게 훌륭한 플랫폼을 제공하여 그들이 더 쉽게 프로젝트를 구축하고 발전시킬 수 있도록 하는 것입니다. 이런 방식으로 DePIN 산업 전체가 번영할 수 있습니다.
TechFlow: 앞서 언급했듯이, 더 많은 사람들이 DePIN을 알게 하려면 “티핑 포인트(Tipping Point)” 순간이 필요합니다. 그렇다면 현재 사람들이 접근할 수 있고 그들에게 수동적 수익을 창출해줄 수 있는 탈중앙화 하드웨어 제품에는 어떤 것들이 있나요?
Raullen: 현재 상당히 많은 프로젝트들이 있으며, 서로 다른 트랙에 걸쳐 있습니다. 여기에는 더 전통적인 서버 스토리지 네트워크와 GPU 네트워크 프로젝트들도 포함됩니다.
센서 네트워크에 속하는 프로젝트 카테고리도 있는데, 예를 들어 지역 날씨 데이터 수집 서비스를 제공하여 사용자들이 자신의 뒷마당에 기기를 설치하고, 지역 날씨 데이터를 수집하여 이 데이터를 수익화할 수 있게 합니다.
차량 데이터를 수집한 후 이를 수익화하는 DIMO와 같은 프로젝트들도 있습니다. 민감한 데이터 처리와 관련된 프로젝트들도 있는데, 예를 들어 Dashcam은 작동 시 거리 뷰 모드를 그려내고, 뷰 정보를 수집한 다음 사용자에게 주소 데이터를 제공하는데, 이 역시 하나의 응용 지점입니다.
또한 무선 연결과 주로 관련된 프로젝트들도 있는데, 예를 들어 Helium Wifi Maps와 GPS 보정 서비스를 제공하는 한 회사가 있습니다.
GPS 보정 서비스는 비교적 틈새시장이지만 의미 있는 시장입니다. 이는 위성 신호를 수신한 후 GPS 신호가 부정확할 수 있는 문제, 특히 구름이 끼거나 흐리거나 해질 무렵에 신호 굴절과 반사가 발생하는 문제를 해결합니다. 이러한 회사들은 건물 지붕에 일부 기지국을 설치하여 GPS 신호를 보정한 다음, 보정 신호를 통해 휴대폰이 더 정확한 위치 정보를 수신할 수 있도록 하는데, 이는 실제로 흥미로운 응용 분야입니다.
TechFlow: 프로젝트의 관점에서, IoTeX는 그들이 Web 2.5와 유사한 프로젝트에서 Web3 프로젝트로 전환하는 데 어떻게 도움을 줄 수 있나요? 일부 프로젝트는 여전히 중앙화된 서버를 사용하여 제품을 구축하고 있으며, 많은 Web3 벤처 캐피털 파트너들은 프로젝트를 검토할 때 어떻게 탈중앙화할 것인지 물어볼 것입니다.
Raullen: 당신이 제기한 점은 매우 흥미롭습니다. 우리는 많은 프로젝트 측과 소통하면서 비슷한 상황을 발견했습니다.
이 미들레이어는 시스템 아키텍처에서 매우 중요한 역할을 합니다. 많은 기기 또는 데이터를 연결한 다음 계산을 수행합니다. 데이터는 직접 체인에 배포될 수 없기 때문에, 계산을 위한 중간 장소가 필요하며 일부 결과를 얻습니다. 예를 들어 Helium의 Proof of Coverage(POC)나 DIMO의 차량 주행 경로 등이 있습니다. 이러한 계산 결과는 결국 체인에 기록되어 일부 토큰이나 NFT 작업을 트리거합니다.
블록체인 프로젝트가 막 시작될 때, 단순한 중앙화된 미들웨어를 구축하는 것은 괜찮을 수 있습니다. 왜냐하면 주요 목표는 개념(POC)을 검증하고 프로토타입을 구축하는 것이기 때문입니다. 하지만 프로젝트가 실제로 시장에 진출하고, 투자자, 토큰 보유자, 그리고 더 많은 사용자들에게 이를 보여주고자 할 때, 이 미들웨어는 병목 현상이 됩니다. 왜냐하면 미들웨어가 계산한 결과를 아무도 완전히 신뢰하지 않을 것이기 때문입니다.
맞습니다. 왜 그들은 이 중간 계산 결과가 정확하다고 생각할까요? 편향이 있을 수도 있지 않을까요? 이 시점에서 투명성, 탈중앙화, 신뢰성이 매우 중요해집니다.
그래서 우리는 W3bstream이 이 분야에서 중요한 역할을 할 수 있다고 생각합니다. 우리는 중간 계산 과정의 투명성, 신뢰성, 탈중앙화를 보장할 수 있으며, 프로젝트 측이 이 문제를 해결하도록 돕고, 그들의 계산 로직이 더 잘 적용될 수 있도록 합니다.
DePIN에서 ZK의 중요성
TechFlow: DePIN은 일부 ZK 기술을 사용하지 않나요? ZK의 역할에 대해 어떻게 생각하시나요?
Raullen: 프로젝트에서 온체인 외부(off-chain) 계산을 수행하는 것 자체는 어렵지 않습니다. 프로그램을 작성하는 것만으로 이를 달성할 수 있습니다. 하지만 이러한 오프체인 계산의 경우, 어려운 점은 영지식 증명(Zero-Knowledge Proof, ZK proof)을 생성하는 것이며, 이를 계산 결과와 함께 스마트 컨트랙트에 제출해야 합니다. 스마트 컨트랙트는 당신의 계산 결과가 당신이 주장한 계산과 일치하는지 검증해야 합니다. 이는 상당히 복잡한 과정입니다.
이 과정의 핵심은 계산의 투명성과 검증 가능성을 보장하는 것입니다. 왜냐하면 블록체인에 대한 신뢰는 검증 가능성 위에 세워지기 때문입니다. 스마트 컨트랙트가 계산 결과의 정확성을 검증하고 부정 행위나 조작이 없었음을 보장할 수 있어야만, 투자자, 토큰 보유자, 사용자들이 시스템의 신뢰성을 믿게 될 것입니다.
따라서 이 특정 사용 사례에서 오프체인 계산의 투명성과 검증 가능성을 보장하는 것은 매우 중요한 작업이며, 이것이 바로 우리의 W3bStream 프로젝트가 해결하고자 하는 것입니다. 우리의 목표는 오프체인 계산 과정이 투명하고, 안전하며, 신뢰할 수 있도록 보장하는 신뢰할 수 있는 미들웨어를 구축하는 것입니다. 우리는 프로젝트 측에 더 나은 지원을 제공하여 그들의 계산 로직이 더 광범위하게 적용될 수 있도록 합니다.
TechFlow: 기초적인 DePIN 트랙에서, 프라이버시 분야에서의 ZK 적용에 대해 어떻게 생각하시나요?
Raullen:
Vitalik Buterin은 최근 이더리움의 세 가지 전략적 방향, 즉 계정 추상화(Account Abstraction, AA), 프라이버시, 그리고 기술적 진화에 대한 글을 작성했습니다.
각 방향은 저마다의 의도를 가지고 있습니다.
AA의 목표는 특히 기관들을 더 잘 유치하는 것입니다. 왜냐하면 기관들이 사용하는 인증 방식은 일반 사용자들의 로그인 방식과 크게 다르기 때문입니다. 기관들은 보통 복잡한 인증 시스템을 가지고 있으며, AA는 이러한 인증을 감독하는 것을 목표로 합니다.
프라이버시 방향은 이더리움 체인 상의 자금 프라이버시를 어떻게 보호할 것인가에 더 가깝습니다. 큰 은행에 많은 돈을 예치했을 때, 모든 사람이 당신의 자금 이동을 볼 수 있기를 원하지 않는 것과 매우 비슷합니다.
그래서 저는 프라이버시 방향이 단기적으로는, 특히 규제 압박 하에서 어려울 수 있다고 생각합니다. 하지만 장기적으로는 프라이버시 방향이 포괄적인 가치를 가지고 있습니다. 하지만 프라이버시를 구현하는 데에는 많은 어려움이 있으며, 일부 프로젝트는 ZK 컨트랙트를 작성하기 위해 스마트 컨트랙트 언어를 커스텀으로 작성해야 하기도 합니다.
세 번째 방향인 레이어 2는 주로 이러한 자금을 어떻게 사용할 것인가에 초점을 맞추고 있습니다. 예를 들어 레이어 2에서 DePIN, DeFi, 또는 게이밍을 수행하는 것입니다. 저는 이더리움의 논리가 이러한 자금의 TVL(총 예치 자산, Total Value Locked)에 따라 개발 방향을 계획하는 것이라고 생각합니다.
탈중앙화 AI의 한계
TechFlow: Web3와 AI 창업자들에게 있어, 그들은 창업 효율성이 가장 중요하다고 믿습니다. 하지만 현재 탈중앙화 스토리지의 경험은 그다지 좋지 않습니다. 탈중앙화와 중앙화를 어떻게 결합하여 애플리케이션 효율성을 향상시킬 수 있다고 생각하시나요?
Raullen: 사실 DePIN 내에는 분산 GPU 네트워크와 분산 스토리지 등 탈중앙화 연산에 중점을 둔 작은 분야가 있습니다.
인공지능(AI)의 경우, 특히 모델 학습이나 추론을 수행하고자 할 때, 추론은 상대적으로 적은 연산량을 필요로 하지만, 모델 학습은 사실 매우 복잡합니다.
실제로 대량의 GPU 연산 자원이 필요한 단계는 모델 학습 단계, 특히 사전 학습(pre-training) 단계입니다. 이 단계는 방대한 연산 능력뿐만 아니라 GPU 간의 높은 대역폭과 통신도 필요로 합니다.
이러한 분산 네트워크를 구현하는 것은 매우 어렵습니다. 예를 들어, 당신이 집에 GPU를 한 대 두고 다른 누군가도 자신의 집에 GPU를 둔다면, 두 장치 간의 통신은 매우 느릴 것이기 때문입니다. 하지만 대형 모델이 사전 학습을 마친 후, 소형 모델의 미세 조정(fine-tuning)이나 배포와 같은 일부 응용은 가능할 수 있습니다.
TechFlow: 그렇다면 DePIN은 직접 대형 모델을 구축해야 하는 애플리케이션에는 적합하지 않은 건가요?
Raullen: 현재로서는 상당히 어렵다고 생각합니다. 예를 들어, 분산 GPU를 사용해 ChatGPT와 같은 모델을 구축하려 한다면, 매우 어려울 것이라고 봅니다. 게다가 비용도 AWS보다 반드시 훨씬 저렴하다고는 할 수 없습니다.
데이터 = DePIN이 AI에 서비스를 제공하는 진입점
TechFlow: AI와 Crypto의 융합에서 DePIN은 어떤 역할을 한다고 생각하시나요?
Raullen: 데이터, 연산 능력, 그리고 에너지는 모두 DePIN이 AI에 서비스를 제공할 수 있는 영역이며, 물론 AI도 DePIN에 서비스를 제공할 수 있습니다.
하지만 DePIN이 AI에 서비스를 제공하는 데 있어, 연산 능력에 비해 데이터가 매우 좋은 진입점이 될 수 있습니다. 크립토와 Web3 분야는 데이터 크라우드펀딩, 자금 크라우드펀딩 등 크라우드펀딩에 강점이 있습니다.
만약 당신의 AI 모델이 특정 데이터, 예를 들어 특정 유형의 자동차 엔진 회전수나 다른 매우 구체적인 데이터를 필요로 한다면, 이러한 요구는 실제로 DePIN 네트워크에 맡겨 완료할 수 있으며, 이후 그 결과를 AI 모델 학습에 다시 피드백할 수 있습니다.
이에 비해 분산 연산 능력의 문제는 더 복잡할 수 있습니다.
TechFlow: 인터뷰 전체에서, 청중들이 특별히 이해했으면 하는 IoTeX에 관한 중요한 정보가 있을까요?
Raullen: 네, IoTeX를 예로 들자면, 우리는 비교적 오래된 프로젝트로서, 암호화폐 분야에서 사람들이 새로운 프로젝트에 더 많은 관심을 기울이는 경향이 있고, 가치 있는 오래된 프로젝트는 충분한 주목을 받지 못할 수도 있다는 것을 알고 있습니다.
하지만 저는 모두가 IoTeX가 우리의 토큰에 지속적으로 힘을 실어주고, 우리 프로젝트를 홍보하며, DePIN이라는 안정적인 기반 위에서 끊임없이 새로운 방향을 모색해 왔다는 것을 알아주셨으면 합니다.
우리는 DePIN 분야의 선도적인 프로젝트가 되었으며, 앞으로 더 많은 DePIN 프로젝트들이 IoTeX에 합류할 것입니다. 특히 인프라 구현 측면에서 그러합니다.
우리는 투자자와 미디어를 포함한 모든 DePIN 프로젝트 관계자들과 긴밀히 협력하여 이 분야의 발전을 함께 촉진할 계획입니다. 우리의 목표는 DePIN 트랙의 발전을 촉진하고 세상을 더 나은 곳으로 만드는 것입니다.
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