为什么去中心化现在比以往任何时候都更重要
我们的世界与一年前相比已经大不相同。2020年的冲击仍然历历在目，但回想我们十年前，也就是2010年时的世界，真可谓天壤之别。当时Uber还处于研发阶段，DoorDash甚至还不是一家公司，像Alexa这样的语音助手还只是一个未来主义的概念。中心化企业通过消费者的天真与企业贪婪之间的恶性循环，推动了这十年的颠覆——但时代已经变了，去中心化现在比以往任何时候都更重要。
颠覆的十年之后，将是去中心化的十年。 — Balaji Srinivasan
“中心化问题”的种子始于谷歌上市（2005年），当时也正值Facebook和亚马逊网络服务（AWS）的诞生。如今，谷歌占据了90%的搜索市场，以及大致相同比例的买卖双方广告技术市场。Facebook控制着60%的社交媒体，AWS则托管着40%的互联网。当FAANG开始为了我们的便利与娱乐而圈占互联网时，评论人士便开始指出，这种看似和谐共处的网络效应终将反噬我们自身。
在Chris Dixon 2018年的博客文章——《为什么去中心化很重要》——中，他展示了一条S形曲线，用以模拟科技平台与用户之间的“攫取关系”（曲线越靠右，平台从用户身上攫取的价值就越多），而这条曲线正在趋于平缓；换句话说，随着时间推移，越来越多的价值正被从用户身上剥离。但这不仅仅关乎用户。平台本质上是多边市场，因此依赖中心化平台的所有企业、开发者和创作者都面临同样的处境。
由于原因数量不断增加，这个问题日益严重。许多公司在失去Facebook、Twitter或LinkedIn的API访问权限后一夜之间倒闭。大型科技公司对数据的突然接管，让我们看到寡头们可以随心所欲地对整个网络实施“一键切换”式的政策。而如果你是Fitbit在2019年被收购时的2800万用户之一，那么你的敏感健康数据便瞬间成了谷歌的财产。这些真实世界的案例以令人难以想象的方式层出不穷——过去十年间，我们几乎逆来顺受，但目前正在进行的从WhatsApp到Signal的大规模迁移表明，我们已经到达了一个临界点。去中心化不再仅仅是一个概念，而是一种个人选择。
2021年1月6日，中心化平台的力量在唐纳德·特朗普被Twitter/Facebook“去平台化”，以及随后AWS等公司关闭Parler的事件中得到了充分体现。无论你站在政治光谱的哪一边，一个不容忽视的事实是：这些决定是由一小群代表着全球大部分财富、却仅占全球人口极小比例的人做出的，这本身就存在问题。就连Twitter的最终决策者杰克本人，也不清楚接下来该何去何从：
独裁与民主之间的区别在理论上是清晰的，但当独裁式的运作结构叠加在民主治理的地域之上时，我们对现实生活与数字生活的认知边界变得模糊，也让我们陷入了僵局。若任由事态自行发展，我们终将被卷入一种现代版的“政府—IT基础设施综合体”之中，届时几家大型实体将在幕后施加影响，而非依靠法治来运作。事实上，这种情况在支付领域早已存在一段时间了——支付服务商并未针对具体的滥用行为采取有针对性的干预措施，而是对某些类别的公司整体撤销支持。我们该如何打破这些桎梏？
“如果你掌控了代码，你就掌控了数据被处理的地点。因此，数据一开始是否去中心化并不重要；它最终都会集中到被处理和操纵的地方。” — Andreas Antonopoulos
我们未来基于Web 3.0的社会，必须将去中心化嵌入到整个技术栈之中，从人与人之间的互动，一直延伸到物联网（IoT）。归根结底，我们真正关心的是，在这条宇宙般漫长的道路上，如何最大限度地增进人类福祉。大型科技公司本身或许并非本质邪恶，但互联网的中心化正在以我们才刚刚开始理解的方式影响着社会。正如历史上权力的集中曾推动我们走向民主与开放市场以改善人类福祉一样，数字权力的概念也终将迁移至去中心化。但我们并未走到终点——我们只是走到了“开端的终点”，而等待我们的去中心化征程，必将使我们的世界变得更加美好。
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